碧桃是乔木类植物,高度相对比较高,大约3-8米左右,上面的树冠很宽广,非常的平展,外面的树皮颜色为暗红褐色,长有的小枝条很细长,上面光滑无毛。
夹竹桃是常绿的直立大灌木,高度要低矮一些,最高能长到5米左右,上面的枝条是灰绿色的。
前者的叶子为长圆披针形,长度较短一些,大约长7-15厘米左右,叶子上没有毛。
后者的叶子为窄披针形,长度相对较长,大约11-15厘米左右,叶子背面年幼时具有一点点毛,老了就脱落掉了。
碧桃的花朵为半重瓣及重瓣,花型比较的多,花瓣为长圆状椭圆形,颜色为粉红色,比较少见有白色的。能结出可食用的果实,果实内多汁有香味。
夹竹桃的花朵为单瓣或重瓣,形状为漏斗状,花瓣颜色为深红色或粉红色,也有培育出的白色品种。一般不能结出果实,就算结出也是无法食用的蒴果。