含羞草又叫感应草和害羞草,是豆科的多年生草本植物,原产自美洲的热带地区,一般多见于灌木丛中。它的叶茎上一般有十几对呈对称分布的叶子,外观上看起来像一只羽毛,通体颜色为翠绿色。它也会开花,只是花朵比较小,颜色为白色和粉红色,有比较好的观赏效果。
含羞草的叶柄底部有一个叫做“叶枕”的器官,它里面含有比较丰富的薄壁细胞,这种细胞十分敏感,只要一受到外界的刺激,细胞里面的细胞液就会流动到其他的地方,从而减少了细胞的膨胀。这样就使得叶枕的细胞压力变小,让叶子出现闭合的景象,这就是外界所看到的含羞草的叶子一被触碰就自动合拢的样子。
由于含羞草的这个“秘密”,它的叶子就有很好的预示天气和预测地震的作用。因为含羞草的叶子一般是在晴天和白天张开,夜晚以及下雨天闭合。如果它的叶子受刺激后闭合很慢而张开得很快,那么说明可能要转阴或者下雨了。如果闭合很快之后张开得很慢,那么说明天气即将变晴。而如果它突然在夜晚张开叶子或者白天闭合叶子,那说明可能马上会有地震到来。
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